夏休みに観たい星：てんびん座

α星ズベンエルゲヌビが見える方向
７月２０日２１時頃
南から西へ３９度　高度２８度

７月２５日２１時頃
南から西へ４３度　高度２６度

８月１日２１時頃
南から西へ４９度　高度２２度

８月１０日２１時頃
南から西へ５６度　高度１６度

８月２０日２１時頃
南から西へ６２度　高度９度

上図は光度６等星より明るい星だけ描いた天秤座です。
左側の星名を振っていない星座は「さそり座」です。

てんびん座は紀元前１世紀頃（古代ギリシャ時代末）までは独立した星座ではなく、 おとめ座の女神アストライアーまたはアストレアが物事の善悪を見極めるために使う天秤と、さそり座のさそりの大きな鋏でした。
さそり座に含まれていた名残が星名にあります。
てんびん座で一番明るいα星は、南の爪を意味する「ズベン・エル・ゲヌビ」二番目に明るいβ星は、 北の爪を意味する「ズベン・エス・カマリ」です。
紀元前２千年頃、秋分点がてんびん座にありました。
秋分点では、昼と夜の長さが等しくなるので、昼と夜が釣り合っている点と考えれば、天秤を置く理由になります。

α星は二重星で、光度２．９等と５．３等がの二つの星が角度で３分５１秒隔て位置しています。
視力の良ければ肉眼で二重星を確認できますが、双眼鏡や天体望遠鏡の低倍率なら確実に確認できます。
α星の上に見えるμ星は対物レンズの口径が６ｃｍ以上で確認できる二重星です。
５．８等と６．７等の二つの星が角度で１．８２秒離れています。
β星の斜め右上に４度のところに見えるδ星は連星によって星の光が遮られて光度が変化するアルゴル型変光星です。
２．３２日周期で光度が４．８から５．９等まで変化します。
周期が短いので夏休みの自由研究に向くかも

球状星団ＮＧＣ５８９７は光度が１０．９等なので口径６ｃｍの天体望遠鏡では位置が判る程度にか見えません。