1. 病気の豆知識

Ｃ型肝炎(viral hepatitis type C)治し難い理由

Ｃ型肝炎が治し難い理由

Ｃ型肝炎ウイルスの遺伝子がＲＮＡで作られているので変異しやすいためです。
通常の遺伝子は変異し難いＤＮＡで作られていて増殖するときにＤＮＡからＲＮＡに複製されます。

Ｃ型肝炎ウイルスの感染ルート

Ｃ型肝炎ウイルスは体液でも感染しますが、感染力が弱いために主な感染源は血液になります。
そのため、以前は輸血によって感染することが多かったのですが、１９９２年春以降、輸血用血液の検査が進歩したため、輸血による感染は稀になりました。
現在の主な感染ルートは、注射針の使い回しや医療従事者が感染する医療事故です。

Ｃ型肝炎は慢性化する

Ｃ型肝炎ウイルスが感染すると、先ず、急性肝炎になります。
(Ｃ型の急性肝炎は急性肝炎がどうかも判らないほど症状が出ないことがる)
感染した人の６，７割の人はＣ型肝炎ウイルスが残りキャリアとなり、残り３，４割の人は急性肝炎だけで完治します。
慢性化するのはキャリアになった人です。
慢性肝炎になると、肝炎が休止状態になったり再発したりを繰り返します。
休止状態のときには肝細胞の破壊状態を示すＧＯＴ・ＧＰＴの値は正常になり、再発すると異常値になります。
慢性化すると、肝臓の状態は悪化し続け、肝炎が続くと１０から２０年後に肝硬変になり、最終的には肝硬変になり、それから、５から１０年後には癌化します。

Ｃ型肝炎の自然治癒

自然治癒率は数％です

インターフェロン治療

インターフェロンはＣ型肝炎ウイルスの増殖を抑制し、また、Ｃ型肝炎ウイルスの遺伝子を破壊します。
インターフェロンでＣ型肝炎ウイルスを絶滅できるのは３、４割程度ですが、数割が症状が改善されます。

Ｃ型肝炎が自己免疫性肝炎と合併しているとき

自己免疫性肝炎を抑えるためにステロイドを大量に使うと、Ｃ型肝炎ウイルスが殖えてしまうのでステロイドは少量にします。
しかし、Ｂ型肝炎ウイルスにも感染しているときにはステロイドがＢ型肝炎ウイルスを殖やして肝炎を悪くするので注意が必要です。

Ｃ型肝炎とＢ型肝炎の共存

Ｂ型肝炎も慢性化するので、Ｂ型肝炎ウイルスとＣ型肝炎ウイルスの両方が棲みついている可能性があります。
そのため、時として肝炎の診断結果がＢ型或いはＣ型と変わることがあります。
また、複数の肝炎ウイルスが棲みついている場合には休み無く肝炎が続くことが多いので注意がより必要です。

Ｃ型慢性肝炎の症状

ＧＯＴ・ＧＰＴの値が正常でもＣ型肝炎ウイルスを持っている場合があります。
また、異常値でも相当酷くなるまで自覚症状らしきものは出ないことが多いようです。
これに対して、Ｂ型慢性肝炎は、黄疸や食欲不振、全身倦怠が強く出ます。

Ｃ型肝炎ウイルスに感染しているかどうかの診断

Ｃ型肝炎ウイルスに感染して急性Ｃ型肝炎になっても肝炎らしい症状が出ないことがあるため、症状だけでは感染の有無は診断できません。
そこで、ＨＣＶ抗体検査をしますが、抗体が出来るのはＣ型肝炎になってから早くて２週間、遅ければ１年ぐらい掛かりますから感染を疑われる場合には注意を要します。
ＨＣＶ−ＲＮＡ検査では感染後１週間で診断できます。
ただし、一般の健康診断でＨＣＶ抗体検査が陽性でもＣ型肝炎ウイルスがいない場合があります。
Ｃ型肝炎ウイルスに感染しても急性肝炎になって完治し、ウイルスもいなくなってしまう方が３，４割居るからです。
しかし、献血時の検査は詳しく行われるので陽性と通知されれば間違いなくＣ型肝炎ウイルスのキャリアです。
また、Ｃ型肝炎ウイルスのキャリアでもＧＯＴ・ＧＰＴが正常値の方が４割ぐらい居ます。
この人たちは無症候性キャリアと呼ばれますが、肝臓が正常かどうかは肝生検をやってみないと判りません。
無症候性キャリアの９割ぐらいは慢性Ｃ型肝炎で、残り１割ほどは健康性キャリアと呼ばれます