アカヒレの飼育
２０１４年３月１２日、アカヒレ飼育始めました。
アカヒレは中国原産のコイ科のメダカぐらいの大きさの温帯魚です。
観賞魚としては安価かつ丈夫なのでメダカ同様に手の掛からない部類に属しています。
安価と丈夫が災いしてか、高価な観賞魚を飼う水を作るパイロットフィッシュに使われることが多々あります。
パイロットフィッシュというのは、魚の排泄物に含まれる有毒なアンモニアを比較的無害な硝酸に変えるバクテリアを育てるためにアンモニアを排泄させる魚のことです。
アンモニア濃度が低ければバクテリアが殖えず、アンモニア濃度が高ければバクテリアが殖える前にパイロットフィッシュの生命が脅かされるという割に合わない役目を背負わされています。
さて、今回飼育するアカヒレは６匹です。
アカヒレとメダカ、水草２種しか扱ってい ないホームセンターで購入しました。
真冬でも飼育水を加温していないからか他より４割ぐらい安かったです。
アカヒレ飼育の最大のメリットは、冬でも飼育水を温めるヒーターが必要ないということです。
熱帯魚はヒーターを使うために電気代が非常に嵩みます。
水槽は、コトブキの幅２５ｃｍ水容量８リットル 外掛けフィルターがセットされているものを購入しましたが、フィルターは使わないで済まそうと思っています。
飼育数によっては濾過フィルターが必要ないのがアカヒレ飼育のもう一つのメリットです。
水槽の底に敷く砂は、砂の代わりに園芸用赤玉土を使ってみました。
赤玉土のメリットは、観賞魚用底砂より安価、魚が触れても軟らかいので魚体が傷つき難い、水槽のガラス面が傷つき難いことです。
逆に、崩れて粉になりやすいので、底砂を濾過層に使う底面フィルターには目詰まりするので向きません。
鑑賞魚用に赤玉土を使う場合には、赤玉土に水道水を注ぎ、濁り水を棄てることを繰り返して出来るだけ飼育水の濁りが早く消えるようにします。
私は濁り水を５回棄てました。
ところが、水槽に入れてみると、２，３時間放置ぐらいでは水が澄んできません。
ひと晩放置してからアカヒレを泳がせたのが下写真です。
同年３月１３日
腹部に水カビ病を発症しているアカヒレを発見しました。
（購入前から発症していたようです、店での管理が悪いのも安い理由でした）
別容器の濃度５％塩水に移しましたが、３月１６日☆になってしまいました。
１６日、水槽の水を３分の２新しい水に入れ替えました。
まだ水温が低いためか（１０度前後）メダカの餌を与えても食べる気配はありませんが、
最初の１ヶ月ぐらいはアンモニアを硝酸に変えるバクテリアが殖えていないので頻繁に換水してアンモニア濃度が高くならないようにしなければなりません。
３月１８日水温１４度、水面に浮いていたメダカの餌を食べるのを確認しました。
３月２２日また、水カビ病で１匹☆になってしまいました。
残るは４匹です。
３月２３日口の周囲に白い糸状のものをつけているアカヒレを発見しました。
水カビ病にはメチレンブルーの薬浴するのですが、経験上メチレンブルーは治療薬というより予防薬です。
魚類、特に小さい魚の場合には治療そのものが難しいのですが。
多くの生物にとって適度の強さの太陽光は治療薬ということで、生き残っているアカヒレを発泡スチロール箱（水量５リットル）に移して外で飼うことにしました。
太陽光に近い人工光源を使えば水温管理などが容易になるのは解かっていても電気代が上がっていますから自然の恵み頼りです。
しかし、３月２４日早朝は変わりがありませんでしたが、１匹☆になってしまいました。
表面水温は１８度でした。
残るは３匹です。
どうも、病気持ちのアカヒレを買ってしまったようです。
３月２８日、１匹☆になってしまいました。
３月３０日、１匹☆になって残り１匹。水カビ病です。
４月１４日、飼い始めて１ヶ月が過ぎ、１匹だけ元気に泳いでいます。
このアカヒレは塩水や薬品での予防治療を施さず、他の魚での発症も容器は洗わず、１週間に半量の換水なので、水カビ病は健康 な個体には発症しないという証明になりました。
２０１４年５月２９日
生き残った１匹は、南側ベランダの半日陰に置いた発泡スチロールの飼育箱の中で元気でいます。
２０１４年９月４日
残った１匹をガラス水槽に移してみました。
１月に１度ぐらい足し水をしただけで餌は殆ど与えませんでしたが綺麗な体色です。
自然発生したプランクトンや藻を食べていたのでしょう。
アカヒレの飼育（再挑戦）
２０１４年９月７日、ホームセンターの売り場で売れ残っていたアカヒレを全て購入しました。
全てと言っても４匹なのですが、ここの売り場は小さく、常時、たくさんのアカヒレが泳いでいる訳ではありません。
とすると、売り切ってから新しい魚を仕入れる可能性があります。そうだとしたら、売れ残った４匹は丈夫だということです。
と、勝手に推測して、どうなりますか・・・
飼育水槽は、コトブキ工芸のレグラス（１４リットル）。
濾過は底面ろ過フィルターが使いやすいのですが、手許に無いので、とりあえず、何も入っていないガラス水槽に、ハイポでカルキ抜きした水道水を入れ、そこにアカヒレを無造作に入れました。
水温はほぼ同じですが、水質の水合わせはやっていません。水合わせをしないから病気を引き起こすと言われそ うですが。
この水槽には外掻け式フィルター（ProFit Filter X1）が付いていたので試しに入れてみると、水流が強すぎてアカヒレが流されてしまいました。
そこで、水流を弱めるために、水中ポンプの出口のパイプ内に、生椎茸が入っていた網を少し切って丸めて挿入してみました。
これでアカヒレが流されない程度まで水流が弱くなりましたが、まだ、疲れそうです。
網の代わりに濾過材のポリエステルウールを入れると水流は弱くなりますが、目詰まりしやすく、掃除のときにはウールが取り難くいので使わない方がよいです。
更に水流を弱めるために、ポリエステルウールで水の吸い込み口のストレーナースポンジを包みました。（ウールの上から縫い物用の糸を巻いて留める）
この水流の中でも餌を食べますが、これでもアカヒレには水流が強いようで、常時、フィルターを稼動させると弱りそうです。
更に弱くすることは出来ますが、弱すぎると濾過になりません。
タイマーを使って間歇的に稼動させた方が良いように思います。
外掛けフィルターの濾過材は、活性炭などで有害物質を吸着するだけなので定期的に交換する必要があります。
こんな不経済なことはやっていられないので、専用濾過材の代わりにポリエステルウールを入れました。
給水口に巻いたポリエステルウールと共に、フィルターの中でも、有害なアンモニアを硝酸塩に変えるバクテリアが殖えることを期待します。
ところで、アカヒレの購入時から、スマートな体形のアカヒレが、腹部が少し大きいアカヒレを追い掛けることがありました。産卵行動かも知れません。アカヒレの産卵時季は、加温をしなければ、春と秋、水温が２０～２５度です。
アカヒレは卵を産み落とすので、底砂だけでは孵化までに食べられてしまう可能性が高いです。
そこで、水槽の底に荒めの砂と小石を入れ、その上に、百円ショップで買った園芸用の鉢底網を敷きました。
卵が運よく鉢底網の下に落ちれば、孵化まで食べられずに済みます。
ついでに、手許にあった人工の水草を入れました。稚魚が上がってきたときに隠れ場になるでしょう。
９月１４日、アカヒレ購入から１週間、産卵していませんが、４匹元気です。
３月に飼い始めたときには購入翌日に病魚を発見し、４日後から次々☆に成ってしまいましたから、購入の際の、魚選び、タイミングが重要なのかを改めて実感しました。