果実の食べている部分は植物の何の器官か？

今回は、私たちが食べる部分になる“子房”から話を始めたいと思います。
“子房”は改めて言うまでもなく、“めしべ”の下に位置する膨らんだ部分です。
この子房も葉が変化した物で、葉の表面を内側に巻き込んだ構造になっています。
すなわち、一番外側（外気に触れている部分）が“葉の裏”で、その内側が“葉肉”、その内側が“葉の表”という三層構造です。
で、葉に包まれるように“胚株”が入っています。
“胚株”は　　後、新たな植物（種子）になる部分です。

それから、めしべやおしべ、花弁、ガク弁を付けている部分を“花托（かたく）”或いは“花床”と言います。

以上の予備知識を持って、実際の例をあげて“食べている部分”を考えてみましょう。

• サクランボ
  子房を食べています。
  構造的には、外から、外果皮および中果皮、内果皮となっているのですが、中果皮と言われる部分が肉部分です。
• ナシ 、 リンゴ
  花托を食べています。
  構造的には、外から、花托、外果皮および中果皮、内果皮
• イチゴ（オランダイチゴ）
  普通、実と言っている部分は、“花托”が膨らんだもので、表面に付いているぶつぶつ状のものが果実（そう果）です。
• キイチゴ
  実は、多数の小さな果実が集まって出来ています（集合果）
  これは、狭い部分に多数のめしべがあるため、子房が成長するにつれて、くっ付き合って一体化したものです。
• パイナップル
  キイチゴとは違い、多数の花が密集しているために出来た果実がくっ付き合ったもの（複合果）です。
  芯の堅い部分は花が付いていた部分です。
• ザクロ
  これはかなり変っています。
  胚株（種子になる前のもの）は１枚か２枚程度の皮をかぶっていますが、成長して種子になった時に、胚や胚乳を包みます。
  皮が２枚ある場合は、外側を外種皮、内側を内種皮と言います。
  ザクロの場合は皮が２枚で、赤くて甘酸っぱい部分が外種皮、白くて堅い部分を内種皮と言います。
• イチジク
  食べている部分は、花托です。
  これは超変わっていて、実と言われる部分の内側に多数の花が咲いています。
  実の先の穴から入ったところに雄花、その奥に雌花があり、特殊な蜂が中に入って受粉をするのが本来の姿ですが、日本には、この蜂は生息していません。
  また、日本で栽培されるイチジクには雌花が無いらしいです。
• イチョウ
  葉が子房を作らないで、胚をむき出しにしているので“裸子植物”と言います。
  成長しても種子（胚株）がむき出しなので、私たちが想像するような果実はありません。
  秋、イチョウ樹の下に落ちている銀杏は種子そのもので、臭い部分は、“種子の外側の皮（外種皮）”です。
  堅い皮が内種皮です。
• バナナ
  外側から、外果皮、中果皮、内果皮となっていますが、食べている部分は、中果皮、内果皮です。
  中にあるぶつぶつとしたものは、種子の痕跡です。
  野生種には、堅い種がありますが、栽培種は俗に言う“種無し”品種です。